Попов А.С. изобретатель радио. Ректор императорского института.

Александр Степанович Попов родился 16 марта 1859 года в посёлке Турьинские Рудники на Урале (ныне город Краснотурьинск Свердловской области) в семье священника. Кроме Александра в семье Поповых было ещё 6 детей.

В 10-летнем возрасте Александр Попов был отправлен в Далматовское духовное училище, где учился с 1869 по 1871 год. В 1871 году Александр Попов перевёлся в Екатеринбургское духовное училище, а через два года — в Пермскую духовную семинарию.

После окончания общеобразовательных классов Пермской духовной семинарии (1877 год) Александр успешно сдал вступительные экзамены на физико-математический факультет Петербургского университета. В студенческие годы его особенно привлекали проблемы новейшей физики и электротехники. Средств не хватало, и он вынужден был подрабатывать электромонтёром в конторе «Электротехник».

Успешно окончив университет в 1882 году, Александр Степанович Попов принял приглашение остаться там для подготовки к профессорской деятельности по кафедре физики. В 1882 году защитил диссертацию на тему «О принципах магнито- и динамоэлектрических машин постоянного тока». Но молодого учёного больше привлекали экспериментальные исследования в области электричества, и он поступил преподавателем физики, математики и электротехники в Минный офицерский класс в Кронштадте, совмещая эту должность с педагогической работой в Техническом училище Морского ведомства. В 1901 году Александр Степанович был избран профессором физики Петербургского электротехнического института, а в 1905 году – ректором института.

Опираясь на работы немецкого физика Генриха Герца, доказавшего существование электромагнитных волн, Попов добился того, что его приёмник стал принимать электромагнитные волны с большого расстояния.

7 мая 1895 года Александр Степанович сделал научный доклад о своём изобретении на заседании Русского физико-химического общества в Петербурге и продемонстрировал сконструированный прибор для приёма и регистрации электромагнитных колебаний. Присутствующие на заседании смогли увидеть первый в мире радиоприёмник. В ознаменование этого события 7 мая считается Днём радио.

Много времени и сил посвятил Попов совершенствованию радиоприёмника. 24 марта 1896 года на заседании Русского физико-химического общества он продемонстрировал передачу слов по беспроволочному телеграфу. С 1897 года учёный проводил опыты по радиотелеграфированию на кораблях Балтийского флота. Радиотелеграфный аппарат Попова был применён на Нижегородской электрической станции для предупреждения о приближающейся грозе. Судовыми радиоприёмными станциями Попова были оборудованы многие корабли Черноморского флота.

После успешных опытов на Балтике и Чёрном море наступило время серьёзного практического испытания. В ноябре 1899 года радиотелеграф Попова сыграл свою первую практическую роль при снятии с камней потерпевшего аварию броненосца береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин». А в январе 1900 года ледокол «Ермак», получивший приказ по радио, спас 27 рыбаков, которых унесло на льдине в Балтийское море. С этой гуманной акции началось практическое использование нового средства связи.

Александру Степановичу Попову предлагали покинуть Россию, сулили доходы от коммерческого использования его изобретения. Но учёный предпочёл погоне за обогащением верное служение Родине.

Александр Степанович Попов скоропостижно скончался 13 января 1906 года. Похоронен на Волковском кладбище в Санкт-Петербурге.