Уроки Мужества для школьников к 85 летию со дня учреждения звания Героя Советского Союза

Звание Героя Советского Союза было учреждено 16 апреля 1934 года постановлением Центрального исполнительного комитета (ЦИК) СССР. Никакие знаки отличия первоначально не предусматривались, выдавалась только грамота от ЦИК СССР, а с декабря 1937 года – Президиума Верховного Совета СССР.
Герой Советского Союза – высшая степень отличия СССР, почетное звание, которого удостаивали за совершение подвига или выдающиеся заслуги во время боевых действий, а также, в виде исключения, и в мирное время.
Звание Героя Советского Союза было учреждено в те дни, когда весь мир следил за ходом спасения экипажа и научного персонала ледокольного парохода “Челюскин”, раздавленного льдами Северного Ледовитого океана.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года был введен особый отличительный знак – медаль “Герой Советского Союза”. Указом от 16 октября 1939 года был утвержден внешний вид медали, которая получила название “Золотая Звезда”. Наибольшее количество награждений было произведено в годы Великой Отечественной войны. Первыми 8 июля 1941 года этого звания были удостоены летчики 7-го истребительного корпуса ПВО, таранившие фашистские самолеты на подступах к Ленинграду. Всего за героические подвиги, совершенные в годы Великой Отечественной войны, звания Героя Советского Союза были удостоены 11695 человек.Четырежды звание Героя Советского Союза было присвоено маршалу Советского Союза Георгию Жукову и генеральному секретарю ЦК КПСС Леониду Брежневу, трижды – маршалу Советского Союза Семену Буденному, генерал-полковнику авиации Ивану Кожедубу и маршалу авиации Александру Покрышкину. За подвиги, совершенные в послевоенное время, звание Героя Советского Союза присваивалось летчикам-испытателям, подводникам – участникам кругосветных переходов и длительных плаваний, летчикам-космонавтам, защитникам советских границ, другим воинам армии и флота.
Точное количество людей, удостоенных звания Героя Советского Союза, неизвестно. По данным Государственного исторического музея, их более 12 800 человек. Часть Героев – личности засекреченные. Не разрешено упоминать не только их имена, секретен сам факт награждения. Иных награждали под чужими фамилиями. Несколько десятков человек в разные годы были лишены звания.